Les nomades mongols et turcs, tant originaires du Kirghizstan, du Kazakhstan que du Karakalpakistan utilisent en matière d’habitat une forme traditionnelle que l’on désigne sous le nom de yourte, terme dont l’étymologie est à chercher du côté de la Turquie. C’est avec le mot « yurt » que l’on y désigne en effet l’habitat d’une manière générale. Sorte de tente résistante, présentant l’avantage d’être facilement montable et démontable, la yourte s’avère parfaitement adaptée au mode de vie nomade de ces habitants de l’Asie centrale. L’habitat ayant une signification sociale variable en fonction des cultures, il en résulte que l’on connait différents types de yourtes suivant les peuplades, les plus communes étant les yourtes de Mongolie et de Kirghizie. Les traits communs demeurent la structure généralement en bois, avec des différences notables en matière d’assemblement, ainsi que la couverture, faite généralement de toiles et de feutres, mais également de peaux de bête.
Si la yourte apparaît dans les steppes de Mongolie et de Turquie, elle n’y reste pas cantonnée et connaît, depuis l’essor de la culture hippie et l’avènement de l’écologie, une nouvelle fortune en Europe et ailleurs. Elle se décline désormais sous des formes contemporaines inspirées des modèles typiques mongols, les gers, ou de ceux de Kirghizie.
De tente de nomades, la yourte est devenue pour certains un habitat sédentaire, résidence principale. Ce sont en effet désormais des habitations modernes et écologiques, pouvant offrir une surface de 18 à 68m2, parfaitement adaptables à tous les milieux climatiques, des rudesses hivernales de la montagne aux chaleurs estivales des littoraux méditerranéens. Comme leurs modèles ancestraux, elles utilisent des matériaux naturels, nécessitant peu de transformation, notamment en ce qui concerne l’armature en bois. La légèreté de l’édifice induit des constructions qui ne nécessitent pas la réalisation de fondations en béton : un sol stabilisé suffit amplement. Constructions durables, les yourtes relèvent ainsi de matériaux mais également d’une mise en œuvre écologiques, celle-ci étant plus proche de l’artisanat que du ballet des engins mécaniques, gourmands en énergie et prolixe en dégagement de dioxyde de carbone. Habitat anciennement nomadique, la yourte est une construction évidemment réversible, ayant ainsi un faible impact sur la nature et le terrain où elle se fixe.
La yourte permet, pour d’autres, d’entrevoir autrement le tourisme, en alliant pittoresque et souci de l’environnement. Les amateurs de vacances insolites peuvent ainsi passer leur séjour dans une yourte typique de Mongolie, offrant tout le confort nécessaire dans un cadre typique et original. Dans certains campings ou autres espaces liés au tourisme, la yourte peut devenir une réelle alternative aux mobiles homes et bungalows, leurs locations étant très recherchées des touristes écolos envisageant des vacances placées sous le signe du dépaysement. Les particuliers également proposent leurs yourtes à la location, dans le cadre de chambre d’hôtes avec l’atypique formule de la yourte and breakfast.
C’est très probablement avec ces types de résidences secondaires liées au tourisme, tant estival qu’hivernal, que la yourte retrouve son esprit originel. Ne peut-on pas en effet voir le tourisme comme une forme de nomadisme des temps modernes ?
quelques campings avec des yourtes:
