Selon la définition officielle donnée lors du 14ème congrès international, tenu à Agde-Sérignan en 1974, « le naturisme est une manière de vivre en harmonie avec la nature caractérisée par une pratique de la nudité en commun qui a pour but de favoriser le respect de soi-même, le respect des autres et celui de l’environnement ». A côté du nudisme, qui s’oriente plus volontiers vers une pratique plutôt occasionnelle de la nudité, le naturisme implique un réel mode de vie, axé autour des notions de simplicité, d’authenticité et de proximité avec la nature. L’éthique naturiste en effet comprend une dimension sociale qui s’ancre autour du respect de soi et des autres, mais également une dimension écologiste, avec une volonté très nette de respecter l’environnement. L’écologisme prend d’ailleurs aujourd’hui le pas sur les valeurs hygiénistes, médicales, morales et éducatives qui étaient au départ au cœur de l’idéal naturiste.
Le concept de naturisme apparaît en France sous la plume d’Elisée Reclus, un géographe de la seconde moitié du XIXème siècle, que certains considèrent comme le fondateur du naturisme. Le premier centre « gymnique », du grec gymnos signifiant nu, est créé en 1903 à Lubeck en Allemagne, avec le parc montagne, ouvert par Paul Zimmerman, qui ne fermera ses portes qu’en 1981. Le mouvement va alors rapidement se diffuser dans les pays germaniques, avant de gagner la France pendant l’entre-deux-guerres, puis l’Amérique du nord dans les années 1950.
Le premier grand centre de vacances naturiste en France est ouvert en 1949 avec le centre Héliomarin de Montalivet. A partir de là, le nombre des structures de vacances naturistes ne va cesser de s’accroître. Dans les années 1950, il y avait, en France, moins de 5 centres et campings naturistes. Cinquante ans plus tard, en 2006, on en recensait plus de 50 de différentes tailles, du petit centre familial aux grands centres des littoraux, comme celui du Cap d’Agde. Cela sans compter la bonne centaine de clubs et associations naturistes de tous genres, proposant un certain nombre d’activités liées au tourisme et aux loisirs : associations de randonneurs naturistes, week-ends de motards naturistes, tournois de pétanque naturistes…
La présence des structures naturistes (clubs, centres de vacances, campings, plages) est la plus forte sur le littoral Aquitain, avec ce rapport particulièrement éclairant pour la Côte d’Argent, où les baigneurs en tenue d’Adam ou d’Eve sont aussi nombreux que les porteurs de maillot. La Côte d’Azur n’est pas en reste, avec quelques petits centres situés dans l’arrière pays, comme le camping naturiste de Puget-Theniers. Ces villages de vacances vont évidemment de pair avec des plages naturistes, comme celle du Cap-Taillat, dans le Var, à proximité de Ramatuelle. Les adeptes de la nudité intégrale ont par ailleurs pris d’assaut les calanques de Cassis et de Marseille, et ce, depuis 1929.
Longtemps, la Fédération Française de Naturisme ou FFN, était reconnu par le ministère de la Jeunesse et des Sports, avant de perdre cette distinction. Aujourd’hui, c’est la reconnaissance du ministère du Tourisme que brigue la fédération, ce qui s’explique aisément lorsque l’on conçoit les liens inextricables que le naturisme semble tisser avec la nature, les vacances et les loisirs.
quelques campings naturistes:
